Dieses Dokument befaßt sich mit dem gerade entstehenden ökonomischen Nährboden des Phänomens Open Source. Wir enttarnen einige weit verbreitete Ansichten über die Finanzierung von Softwareentwicklung als Mythen und gehen der Preisstruktur von Software auf den Grund. Wir präsentieren eine spieltheoretische Analyse der Stabilität der Kooperation in der Open Source-Bewegung und zeigen neun Modelle für die Unterhaltung von Softwareentwicklung durch Open Source; sieben davon sind gewinnorientiert, zwei gemeinnützig. Wir fahren fort mit dem Aufbau einer qualitativen Theorie darüber, in welchen Fällen es wirtschaftlichen Sinn macht, Software unter Ausschluß der Öffentlichkeit ("Closed Source") zu entwickeln. Wir untersuchen dann einige neuartige Mechanismen, die der Markt gerade erfindet, um gewinnorientierte Open Source-Projekte zu finanzieren, darunter die Renaissance des Gedankens einer Patronage und die Idee eines sogenannten Task Markets. Wir schließen unsere Überlegungen mit einigen vorsichtigen Vorhersagen der nächsten Zukunft ab.

Ich untersuche das erfolgreiche Open Source-Projekt fetchmail, das ich willkürlich als Test für einige überraschende Theorien über Software-Entwicklung herausgegriffen habe, und die durch die Geschichte von Linux nahegelegt werden. Ich erörtere diese Theorien unter dem Blickwinkel zweier grundsätzlich verschiedener Entwicklungsarten. Das eine Modell ist das der "Kathedrale", das in der kommerziell orientierten Software-Welt überwiegt. Das zweite ist im Gegensatz dazu das des "Basars" und der Linux-Welt. Ich werde hier zeigen, daß diese Modelle auf jeweils entgegengesetzten Annahmen über die Natur des Debuggings von Software beruhen. Es folgt die These, daß jeglicher Bug schnell gefunden wird, wenn sich nur genug Entwickler damit befassen - "Given enough eyeballs, all bugs are shallow" - was auf den in der Geschichte von Linux gemachten Erfahrungen beruht. Ich zeige Analogien zu anderen selbst-korrigierenden Systemen von egoistischen Vertretern und erforsche vor dem Abschluß noch einige Implikationen dieser Einsichten für die Zukunft der Software.

Falle im Cyberspace

Peru hat einen Gesetzesentwurf zur Verwendung freier Software in der Verwaltung erarbeitet. Microsoft hat sofort darauf reagiert. Lesen Sie die deutsche Übersetzung der Antwort Perus auf Microsofts Argumente.